Salut Bill!

Je sens que je vais me faire lancer quelques tomates... J'ai une confession à faire... Je l'aimais bien moi, ce Bill Gates!

Pour ceux qui l'ignorent, c'est aujourd'hui le dernier jour de travail à temps plein du cofondateur de Microsoft chez la firme qui l'a rendu archiriche et célèbre (quoique je n'ai pas l'impression qu'il va travailler fort fort aujourd'hui!).

Je sais, Microsoft n'a jamais été un citoyen corporatif modèle, et ses techniques d'affaires ressemblent (ou du moins ressemblaient) parfois plus à de l'intimidation de cour d'école qu'à de l'entreprenariat. Plusieurs de ses succès sont d'ailleurs plus dus au modèle d'affaires en tant que tel qu'au bon fonctionnement de ses logiciels.

En plus, c'est par des moyens pas toujours fair-play que Microsoft est venu à bout de Dr. DOS ou de Netscape, pour n'en nommer que quelques-uns. D'ailleurs, il est difficile à ne pas voir de pointe à Microsoft dans le mantra de Google, «don't be evil».

Mais que voulez-vous, j'ai toujours aimé ce petit nerd à lunettes. Et ce, bien avant qu'il se lance dans la philanthropie. Encore pour ceux qui l'ignorent, Bill Gates consacrera désormais tout son temps à sa fondation, la Bill & Melinda Gates Foundation, dont les principaux champs d'action sont la santé (surtout dans les pays pauvres) et l'enseignement. Sa fondation est d'ailleurs la plus grande fondation «transparente» au monde.

Bien avant qu'il ne se mette à redistribuer son argent donc, je le défendais malgré sa compagnie. Honnêtement, je ne sais pas trop pourquoi... Peut-être tout simplement parce que dans Revenge of the nerds, il aurait été du bord des tronches. Et qu'il n'a jamais eu cet aspect froid, sombre et «establishment» qu'ont beaucoup trop de PDG.

Et puis on dira ce qu'on voudra, des histoires de réussites aussi importantes en aussi peu d'années (et qui ne sont pas liées au pétrole ou à l'automobile!), ça ne court pas les rues...

1. Je suis vraiment content que le terme «Autoroute de l'information» ne soit plus utilisé à tous les paragraphes dans les textes qui parlent d'Internet!

2. Mon doux que c'est mauvais ce livre-là!

Je comprends maintenant pourquoi ça m'avait pris autant de temps le finir à l'époque! Sérieusement, quelqu'un aurait dû lui dire que sa maison ne nous intéressait pas tant que ça! Anyway.

Il y a quelque chose de très intéressant à retenir de la lecture en 2008 d'un essai qui devait nous annoncer (en 1995) comment notre vie serait changée par la technologie au cours du 21e siècle... À peu près tout ce qui y était annoncé s'est déjà réalisé!

Tout ce qui nous semblait plausible, mais quand même loin à l'époque (à l'exception des avancées plus matérielles, comme un «portefeuille-ordinateur») est déjà là. Bill parle par exemple de l'omniprésence des courriels, des factures électroniques, des connexions Internet, de la distribution de contenus numériques, de la personnalisation des logiciels, etc...

Visiblement, le livre aurait plutôt dû s'appeler «La route du moyen terme». Mais avouons que ça aurait fait un peu moins vendeur.

Autre détail intéressant, dans ses 350 pages de prévisions, Bill Gates passe complètement (sauf erreur) à côté du Web 2.0!

Son petit côté sympathique dans un courriel
Pour finir, le blogue Gizmodo a publié avant-hier un courriel interne de Microsoft que Bill aurait envoyé à certaines personnes de son organisation pour raconter sa mauvaise expérience en tant qu'utilisateur Microsoft.

Pour ceux qui lisent l'anglais, ça vaut vraiment, mais vraiment la peine d'être lu ici.

Quelques extraits :

«This site is so slow it is unusable.

So I gave up and sent mail to Amir saying - where is this Moviemaker download? Does it exist?
So they told me that using the download page to download something was not something they anticipated.»

Priceless, comme on dit! J'aime bien également:

«So I did the download. That part was fast. Then it wanted to do an install. This took 6 minutes and the machine was so slow I couldn't use it for anything else during this time.
What the heck is going on during those 6 minutes? That is crazy. This is after the download was finished.

Then it told me to reboot my machine. Why should I do that? I reboot every night -- why should I reboot at that time? »

Avouez qu'il est sympathique!

Allez, bonne retraite Bill!